Pola kehidupan serangga semut
Rangrang memang mengesankan. Serangga sosial ini membuat sarang dan
membentuk koloni yang terdiri atas ratu yang sangat besar, anak-anak,
dan para pekerja merangkap prajurit. Semua jenis kelamin semut rangran
adalah betina, kecuali beberapa semut jantan yang berperan sangat kecil
dalam kehidupan perkembangbiakan koloni. Namun dalam proses budidaya,
keberadaan semut jantan pada koloni semut rangrang akan sangat menggangu
proses perkembangan koloni. Hal itu karena semut jantan memiliki sifat
kanibalisme yang sangat tinggi. Terutama pada larva-larva yang
dihasilkan oleh semut ratu. Sebelum kita memulai pola perkembangbiakan
semut rangrang, alangkah baiknya apabila kita mengenal dulu secara lebih
jauh karakteristik pada semut rangrang ini.
semut Pekerja
1. Kelompok Semut Pekerja
Diantara
anggota koloni semut rangrang, yang sangat berperan penting bagi
kelangsungan perkembangbiakan semut rangrang adalah semut pekerja. Semua
anggotanya giat bekerja dan rajin mencari makanan, dan membangun
sarang, serta gigih dalam menjaga dan melindungi wilayahnya dari paran
pemangsa. Setiap satu menit, salah satu semut pekerja akan memuntahkan
cairan kedalam mulut semut ratu. Mereka menyuapi semut ratu dengan
makanan yang telah dilunakan sehingga memungkinkan semut ratu dapat
menghasilkan ratusan telur per harinya. Jika semut ratu dan semut betina
lainnya telah bertelur, para semut pekerja ini akan memindahkan
telur-telur tersebut ketempat yang lebih aman, merawat, membersihkannya,
dan member makan larva-larva semut yang telah menetas. Mahluk asing
yang berusaha menggangu telur dan larva akan mendapat serangan dari
semut pekerja dengan menggigit dan menyemburkan asam format yang keluar
dari kelenjar racun mereka. Semut rangrang terkadang sengaja membiarkan,
atau memelihara kutu daun atau sumber makanan lain seperti jangkrik dan
ulat dalam wilayah kekuasaan mereka sebagai sumber makanan.
Pupa dan Ratu semut rangrang
2.
Memproduksi
Kelenjar Dubur Sebagai Penanda
Semut rangrang
(Oecophylla smaragdina) memiliki
semacam kelenjar yang menghasilkan cairan khusus yang digunakan untuk menandai
wilayah mereka. Kelenjar itu dinamakan kelenjar dubur, cairan khusus yang
dihasilkan semut rangrangdisebut pheromone
disapukan semut ke jalan yang dilaluinya dan hanya para anggota koloni saja
yang dapat mengenali baunya. Jadi semut penganyam (weaver ant) ini menggunakan pesan kimiawi untuk menuntun koloni
mereka menuju sarang.
 |
| mengangkut makanan |
Jejak bau
yang ditinggalkan semut rangrang juga ditinggalkan ketika semut mencari makan. Jika
seekor semut rangrang menemukan sumber makanan, maka semut tersebut akan
mengarahkan koloninya untuk mengangkut makanan tersebut menuju sarangnya dengan
mengikuti jejak bau yang ditinggalkan oleh semut yang menemukan sumber makanan.
3.
Hidup
Berkoloni
Semut
rangrang merupakan serangga social yang hidup berkoloni, anggota dalam sebuah
koloni semut dapat mencapai 500.000 ekor. Dalam sebuah koloni Oecophylla terdiri atas beberapa kasta,
ada kasta produktif dan ada kasta non produktif. Ratu dan betina (pekerja)
merupakan golongan kasta produktif, Ratu bersayap memiliki ukuran tubuh 15 – 16
mm, umur Ratu bersayap dapat mencapai 10 tahun lebih. Semut betina pekerja
tidak bersayap memiliki ukuran tubuh 5 mm, dapat hidup selama 5 – 10 tahun. Sementara
itu, semut jantan bersayap, memiliki cirri berwarna hitam dan berukuran lebih
kecil dari semut Ratu sekitar 8 – 10 mm hanya mampu hidup 1 – 2 tahun saja,
namun semut jantan bersayap ini memiliki kebiasaan buruk yaitu sifat
kanibalisme, akan tetapi sifat alami mahluk ini juga berguna sebagai agen alami
pengedali hayati.
 |
| semut ratu |
 |
| semut jantan |
 |
| semut pekerja |
Demikian
sekilas tentang karakteristik semut rangrang yang dapat saya suguhkan
pada kesempatan kali ini. Semoga bermanfaat. . . . . . .
Sumber Referensi :
"Menjawab Teka-teki Berternak & Bisnis Kroto"
Pengarang : Bayou Prayoga
Penerbit : Penebar Swadaya
Alamat : Perum Bukit Permai, Jl. Kerinci Blok A2 No. 23-24, Cibubur Jakarta Timur 13720
Telp : (021) 29617008/ (021) 29617009/ (021) 29617010
Fax : (021) 8721570
Email : ps@penebar-swadaya.net
